厚生労働省の「一般用医薬品のリスク区分の検証に関するワーキンググループ（ＷＧ）」は４日、７４成分の生薬および動植物成分（生薬成分等）について、第２類薬から第３類薬へのリスク区分の変更を検討したが、継続審議となった。薬事・食品衛生審議会安全対策調査会への、４月以降の報告を目指す。
審議の対象となった７４成分は、第２類薬リストの生薬２４５成分の中から、一般用漢方処方の見直しを図るための調査研究班（班長：合田幸広・国立医薬品食品衛生研究所生薬部長）が選定したもの。
原則として第２類薬に分類される生薬成分については、これまでの使用経験などから、安全上問題がないと考えられる生薬は、第３類薬とする考え方を厚労省が示している。
新販売制度の創設時は、リスク区分を「成分単位」で決めており、複数の成分を配合している場合には、各成分の配合量や副作用発現状況に関係なく、最も高い成分のリスク区分がそのまま適用されていた。
今回の見直しでは、第２類薬成分を含む医薬品であっても、食経験の有無、有害成分の有無、毒性の知見の有無などから、身体の変調・不調が起こる恐れがない場合や、一定の懸念があっても、日常生活に支障を来す程度ではないと考えられるものについては、第３類薬に移行する方向だ。
また、１日の服用量が一定量以下であれば、問題がないと考えられるものも、条件つきで第３類薬に移行する方針。
一方、第３類薬に分類されている４０８生薬成分については、食経験の有無や毒性の知見などを踏まえ、第２類薬への引き上げも視野に、区分の妥当性を検証する。さらに、配合による相乗効果や、副作用の抑制なども考えられるため、「製剤単位」でのリスクについても検討を進める。
ＷＧのメンバーからは、個人差の大きい生薬の服用では、対面販売が原則となっている第２類薬で売られていることで、副作用が起きても、薬剤師や登録販売者が、それを把握することができるため、第３類薬移行への慎重論が出た。
また、情報が限られている中で、生薬の毒性をどこまで評価できるのかといった意見が出た。
候補成分には、ヨモギの葉の「ガイヨウ」、クチナシの実の「サンシン」、ドリンク剤などに含まれる「冬虫夏草」、トウモロコシのひげの「ナンバンゲ」、「八ツ目ウナギ」などがある。
