テープカットをロボット（まほろ）がお手伝い
創薬などの生命科学研究実験を全自動で行う国際的拠点の構築を目指す東京科学大学の「ロボット未来創造センター」の開所式が15日に行われ、本格稼働となった。複雑で微細な技術が要求される細胞実験の成功実績がある安川電機の世界初の量産型国産ヒト型汎用ロボット「Maholo（まほろ）」を10台（実験用7台）備える。大量かつ高難度の実験を遂行する環境のほか、関連企業が同居し産学連携で次世代ロボットの技術開発拠点も構え、同フロアで即実証できる環境を整えた。2040年には、AI搭載ロボットが全ての実験を自律的に遂行する世界最大級のロボット実験センターを立ち上げ、海外からも創薬研究実験を呼び込める世界の一大拠点にする構想だ。
AIとロボットによる実験自動化は「ラボラトリーオートメーション」と呼ばれ、国際的に激しい技術開発競争が行われている。世界で今後年率10％程度成長すると言われる。
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