「きょうだい児」主人公に

◆先日参加した子供薬剤師体験会の主人公は「きょうだい児」――。病気や障害のある子供の兄弟姉妹を指し、家族の関心が偏る中で思いを飲み込んでしまうことも多いという
◆同イベントでも、最初こそ薬づくりに夢中な白衣姿の子供たちだったが、次第にその関心は分包機やすり鉢よりも家族の膝の上へ。最後、1人ずつ名前が読み上げられ、修了証を渡される様子を見て、思わず重なった一幕がある
◆さくらももこの短編漫画「小鳥屋ののりちゃん」だ。5歳のももこは「のりこ」という少女と知り合う。弟が生まれるまで祖母の家に預けられている彼女は「お姉さんになるんだから」という周りの言葉が胸の奥に引っかかっている。やがて「弟ができたよ」と父が迎えに来る。だが帰りたくない彼女は、「お姉さんじゃないもん……のりこだもん」と泣きながら抗う。ももこも加勢する。「そうだよ、のりちゃんはのりちゃんだもん」と
◆1人っ子だった無季言子も幼稚園の入園式で、n＝1になったその日のことを今でも覚えている。