医薬品の研究開発を手がけるオランダの非営利団体のTIファーマ、独メルク、アステラス製薬、スイス熱帯病公衆衛生研究所は、乳幼児の住血吸虫症感染症治療薬を開発するため、新たな官民パートナーシップを設立。標準的な治療薬である吸虫駆除剤のプラジカンテルについて、６歳未満の乳幼児が服用しやすい小児用製剤の開発を手がける。
住血吸虫症は、寄生虫によって引き起こされる慢性疾患。貧血や成長阻害、学習能力の減退などを引き起こし、適切な治療を受けない場合、生命に関わることもある。世界ではサハラ砂漠以南のアフリカ地域をはじめ、途上国を中心に２億人以上が感染し、治療が必要とされている。
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