今年もゴールデンウィークが目前に迫っている。各旅行会社は、ゴールデンウィーク向けの旅行プランをネット上に所狭しと並べている。ただ、例年と違うのは、東北応援価格コース、被災者支援プラン、楽天イーグルスの観戦ツアー、宿泊代金の一部が義援金に――など、「がんばろう東北」「がんばろう日本」をテーマにした品揃えが目をひく。
３・11の東日本大震災から１カ月半を過ぎ、浦安地区や北関東の被災地域などを除き、関東地方では概ね、従来の生活に戻りつつある。夜も街には、飲み屋の喧噪が滲み出し、沈み込んでいた気持ちも、以前よりは前向きになりつつあるのだろう。
25日には運転を見合わせていた東北新幹線の福島・仙台駅間が再開、残るは仙台・一ノ関間だが、これもゴールデンウィーク初日の29日には復旧し、大震
災から２カ月を待たずして、全線が開通する予定だ。
震災後、移動を高速道路のみに頼っていたが、空の便に続き、ようやく人の移動のための「主力」が現場に復帰する。喜ばしいことだ。柱や送電線が甚大な被害を受けた写真や映像が記憶に新しいが、復旧の技術力には、改めて感嘆せざるを得ない。
日々のニュース映像などからは、被災地が立ち上がろうと努力をしている姿
が映し出される一方、福島県の被災地では、原発災害により“先の見えない避難生活”を余儀なくされている。
４月に入ってから、福島県の避難所でボランティア活動を行った薬剤師の一人は、現場では「医者も地元の高校生も頑張っていたけど、（薬剤師の）仲間が一生懸命頑張っていて、胸を打たれた。ただ、他の地域では復興に入っているが、ここでは見通しが立たない。これほど長い戦いは初めて。連休が終わった段階で息切れしてしまうのではと心配だ」と語る。
日本災害医療薬剤師学会の多田治専務理事は、現地でのコーディネータ不足が、効率的なボランティア活動に影響を与えていると指摘。また、４月以降の日本薬剤師会の派遣体制は、数確保に主眼があり、モチベーションの高さに対し懸念を示す。
さらに派遣日数を短縮し、本人や送り出す側の負担軽減に配慮する必要性を強調する。街の薬局は、既に地域医療で必須インフラといえる。貴重なマンパワーを何日も欠いては、地域医療提供体制に支障を来しかねない。多田氏は、最終的に６カ月は支援活動が必要という。新潟県中越沖地震では４週間で打ち切られている。
連休が明ければ、震災発生からまるまる２カ月。息切れしない派遣体制の見直しは必要であろう。また、被災県薬の財政問題への対応、ひいては当初の日薬予算・事業計画の見直しなども、次なる課題として挙げられる。影響の長期化を考えれば、「英断」が必要になるやもしれない。
