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◆日本最大のペット産業見本市として知られる「インターペット2024」が先週末、東京ビッグサイトで開催された。ペット製品やサービスの展示以外にも、最新トレンドが発信されるフォーラム等も行われ、会場は多くの来場者と同伴のペットたちで賑わった
◆日本のペット環境だが、ここ数年は犬の飼育頭数の減少傾向が続いている。猫も横ばい傾向で、飼育頭数の減少は喫緊の課題だ。その背景とされるのが高齢化社会の到来で、最後まで世話ができるかといった不安、経済的な不安、単身世帯の増加、さらにはペットの価格上昇も要因とされる
◆ペットの飼育が高齢者の健康に良い影響を与えることが、東京都健康長寿医療センターの研究で示されている。ペットの飼育により介護費が約半額に抑制されていたり、犬の飼育者では認知症発症リスクを40％低減する結果も得られているという
◆一方で犬・猫の平均寿命も増加傾向にある。人間と同様に医療の進歩が、ペットの高齢化に多大な貢献をしていることを改めて知る機会ともなった。